15 7. الإشعاع الشمسي خلال الماء
الإشعاع الشمسي هو المصدر الرئيس للطاقة على الأرض ويؤثر بشكل مباشر في الطبقات المائية جميعها. وعندما تسقط أشعة الشمس على سطح الماء:
- ينعكس جزء منها إلى الغلاف الجوي. وتعتمد كمية الطاقة التي تخترق السطح على زاوية سقوط الأشعة: فهي أكبر ما يمكن عندما تسقط الأشعة عمودية على السطح (زاوية 90° مع السطح)، وتقل عند السقوط المائل (الشمس المنخفضة قرب القطبين أو في الصباح الباكر والمساء) إذ ينعكس جزء كبير منها.
- يمتص الماء والعوالق والنباتات جزءًا آخر.
- يتشتت جزء منها أثناء نفاذه إلى الأعماق.
ومع زيادة العمق تقل شدة الضوء تدريجيًا، وهذا التدرج الضوئي يحدد مناطق ضوئية مختلفة في البيئة البحرية، تعيش في كل منها كائنات تتكيف مع كمية الضوء المتاحة:
1المنطقة المضاءة (السطحية)
العمق التقريبي
- من 0 إلى نحو 200 m
الضوء
- يكفي للبناء الضوئي
الحياة
- العوالق النباتية والطحالب والنباتات ومعظم الأسماك والشعاب المرجانية
2المنطقة الشفقية (متوسطة العمق)
العمق التقريبي
- نحو 200 – 1000 m
الضوء
- ضوء خافت لا يكفي للبناء الضوئي
الحياة
- أسماك بعيون كبيرة وحبّار وحيوانات تصعد ليلًا للتغذي
3المنطقة المظلمة (العميقة)
العمق التقريبي
- تحت نحو 1000 m حتى القاع
الضوء
- لا ضوء شمسي
الحياة
- حيوانات ذات حواس خاصة وأعضاء مضيئة تتغذى على «ثلج البحر» أو على بعضها
ترتيب المناطق من الأعلى إلى الأسفل: المضاءة ثم الشفقية ثم المظلمة.