يكون المتغيران y وx في تغير طردي إذا كان حاصل قسمة y على x ثابتاً لا يتغير، وتكتب العلاقة على الصورة y = m x، حيث m ثابت حقيقي لا يساوي صفراً يسمى ثابت التغير، وقيمته m = y ÷ x.
إذا تضاعفت x تتضاعف y، وإذا قلت x إلى النصف تقل y إلى النصف.
إذا كانت (x1، y1) و(x2، y2) نقطتين على العلاقة فإن y1 ÷ x1 = y2 ÷ x2، أي y1 ÷ y2 = x1 ÷ x2.
التمثيل البياني خط مستقيم يمر بنقطة الأصل (0، 0).
من أمثلته في الحياة المسافة والزمن عند ثبوت السرعة (ف = ع × ز)، وثمن الشراء وعدد الوحدات عند ثبوت سعر الوحدة.
تنبيه مهم العلاقة y = 2x + 3 ليست تغيراً طردياً، لأن y ÷ x لا تساوي ثابتاً (فعند x = 1 تكون y = 5 فتكون النسبة 5، وعند x = 2 تكون y = 7 فتكون النسبة 3.5)، ولأن تمثيلها لا يمر بنقطة الأصل.