ملخص الأحداث

• صار الصبي «شيخًا» وهو في التاسعة لأنه حفظ القرآن، فدعاه أبوه وأمه بهذا اللقب، وكان «سيدنا» يستعمله أمام أبويه أو حين يريد ترضيته.
• كان قصير القامة نحيفًا شاحب الوجه رثّ الهيئة، لا يشبه الشيوخ في وقارهم، ولقب «الشيخ» لم يكن في نظر أبويه مكافأة حقيقية.
• انتظر المكافأة عمامة وجبة وقفطانًا، فأقنعوه أنه أصغر من أن يلبسها.
• ظل يذهب إلى الكتّاب بلا عمل، وهو واثق أنه حافظ القرآن، و«سيدنا» مطمئن إلى ذلك.
• جاء اليوم المشؤوم دعاه أبوه وهو جالس مع صديقين وطلب منه أن يقرأ سورة الشعراء، فلم يذكر منها غير «طسم».
• طلب منه أبوه سورة النمل ثم القصص، فظل يكرر البداية نفسها «طس» و«طسم» دون أن يتقدم.
• قال الأب بهدوء «قم فقد كنت أحسب أنك حفظت القرآن»، فقام خجلًا يتصبب عرقًا.
• مضى لا يدري أيلوم نفسه لأنه نسي، أم يلوم «سيدنا» الذي أهمله، أم يلوم أباه الذي امتحنه.

الشخصيات

1. الحفظ دون مراجعة ينسى.
2. الألقاب والمظاهر لا تغني عن العلم الحقيقي.
3. الامتحان يكشف الحقيقة ويعلّم الصبي الحياء والمسؤولية.

1. المراجعة الدائمة لما حُفظ.
2. تحمل المسؤولية بدل إلقاء اللوم على الآخرين.
3. التواضع وعدم الاغترار بالألقاب.

1. موقف السور الثلاث المتشابهة البداية وعجز الصبي عن تجاوزها.
2. جملة الأب الهادئة «قم فقد كنت أحسب…».
3. عنوان الفصل «مرارة الفشل» يختصر الإحساس بالخزي لأول مرة.