ملخص الأحداث

• أيسر ما تغير في حياة الصبي أنه هجر مجلسه على البساط القديم، فصار يقضي يومه في الأزهر وما حوله، ويجلس مساءً مع صديقه على فراش ضيق من اللبد أمام الغرفة.
• عرف الربع وأهله أكثر مما كان يعرف، وعاش حياة جهرية بعد أن كانت سرًّا، لكن حياته الخصبة الممتعة كانت في الأزهر.
• يسلكان الطريق نفسها بين الغرفة والأزهر، لكنهما يتحدثان بالجد مرة وبالهزل أخرى، وتعوّد الصبي منذ ذلك ألا يمر بمسجد الحسين إلا قرأ الفاتحة.
• خصص الأخ لهما قرشًا في اليوم ثمن إفطارهما، وجراية الشيخ من رواق الحنفية أربعة أرغفة: رغيفان للإفطار ورغيفان للعشاء.
• عرفا كيف يحتالان ويقتصدان البليلة صباحًا، أو التين المرطب من بائع في شارع الحسين، ثم الهريسة والبسبوسة أحيانًا.
• يفطران بمليمين ونصف فول نابت وكراث ومرق، ويغمسان خبزهما في المرق.
• قرر الصديقان أن يحضرا شرح الكفراوي في النحو، فافتتن الصبي بالأوجه التسعة في إعراب «بسم الله الرحمن الرحيم»، وصار يتعلم النحو في الدرس القديم ويلهو به في الجديد.
• كان شيخ الكفراوي صعيديًّا غليظ الطبع سريع الغضب يغني وهو يقرأ، يرمي الطلاب بالحذاء إن أزعجوه، فخلا الطلاب بينه وبين القراءة والتفسير، فأتم في سنته أكثر مما أتم الشيخ المجدد.
• بعد المغرب يحضران درس المنطق (متن السلم للأخضري) على شيخ لم يعترف له الأزهر بالعالمية، بطيء الفهم قاسي المزاج، لكنهما يواظبان ليقولا إنهما يدرسان كالكبار.
• انقضت السنة الأولى سريعًا وختمت دروس الفقه والنحو، وأُعلنت الإجازة.
• تمنع الصبي عن الرحيل صادقًا ومتكلفًا معًا، ثم ركب القطار مع صاحبه إلى الريف، وما إن ابتعد عن القاهرة حتى نسيا الأزهر والربع ولم يذكرا إلا الريف.

الشخصيات

1. الصداقة تقرّب الحياة وتخفف الحرمان.
2. الاقتصاد والاحتيال الجميل لمواجهة الفقر دون ضعف.
3. الفضول العلمي والاحتشاد بالدروس المتنوعة قبل التخصص.
4. الإقبال على المدرسين المتشددين يتغلب عليه حب العلم.

1. القناعة والاقتصاد.
2. المواظبة على الدروس رغم قسوة بعض الشيوخ.
3. الصداقة وقدرتها على تغيير حياة الإنسان.

1. قراءته الفاتحة عند مسجد الحسين.
2. وصف الشيخ الصعيدي وحذائه المسمّر.
3. قوله إن النحو في الدرس الأول تعلم، وفي الثاني لهو.